Estabilidad económica de Puerto Chale aún es limitada

La comunidad pesquera ubicada en La Paz diversifica su economía una vez que concluye la temporada de avistamiento de ballenas

Enclavado al norte de La Paz, Puerto Chale, que se localiza a 177.9 km de la ciudad y 2 horas con 27 minutos de camino por la carretera Transpeninsular/Ciudad Constitución-La Paz, es mucho más que uno de los destinos más importantes para el avistamiento de ballenas grises.

Con una población de tan solo 428 personas, esta comunidad pesquera se enfrenta a la diversificación de su economía para sobrevivir una vez que concluye la temporada alta para ver y disfrutar de los mamíferos marinos.

¿De qué viven los habitantes de Puerto Chale fuera de los meses de avistamiento?

Durante los meses de enero a abril, este poblado se transforma en un centro de atracción turística. Jesús Guadalupe Muñoz Padilla, representante del Comité Turístico de Puerto Chale, explica que la llegada de la ballena gris atrae a miles de visitantes, dejando una importante derrama económica en la localidad.

«En promedio, recibimos 30,000 turistas en la temporada y generan más de 21 millones de pesos en ingresos» Jesús Guadalupe Muñoz Padilla

Durante estos meses, 98 prestadores de servicios turísticos regulados ofrecen experiencias únicas y entretenidas para sus clientes. Cada embarcación, detalló, está preparada para recibir hasta mil visitantes diarios, reforzados por los nueve restaurantes y 30 puestos comerciales, incluidos 18 de comida, que también se benefician en el periodo.

Una economía que lucha por mantenerse
A pesar del auge económico que trae consigo dicha actividad, para los pobladores, el resto del año representa un reto que solventan al realizar otras actividades económicas para su sustento.

Natalia Rufo Castaño, directora de Turismo del Municipio de La Paz, explica que gran parte de los hombres y mujeres de Puerto Chale migran temporalmente en busca de empleo en actividades como la pesca de camarón.

“La temporada alta sostiene la economía de las familias por unos meses, pero el resto del año las condiciones son más precarias”.

En un intento por diversificar las actividades, se han promovido iniciativas como la pesca deportiva, el senderismo y el avistamiento de aves en las zonas de manglar; sin embargo, estas actividades aún se encuentran en desarrollo y no alcanzan los niveles de derrama que genera el avistamiento de ballenas.

Asimismo, Muñoz Padilla también hace un llamado a la preservación de las especies marinas, especialmente ante el declive de la pesca comercial.

“Hace 20 años, podíamos capturar hasta 300 kilos de camarón en una temporada; hoy en día, apenas alcanzamos 60 kilos. La sobreexplotación y el aumento de los costos han hecho insostenible esta actividad”, afirmó.

Desarrollo de proyectos
En los últimos años, en la comunidad se han implementado proyectos para mejorar la infraestructura de hospedaje, de caminos y de oferta gastronómica de Puerto Chale.

En 2022, recordó la funcionaria, se actualizó el muelle flotante, facilitando la operación de las embarcaciones. Además, se llevaron a cabo concursos de pesca de orilla y gastronomía para fomentar el turismo.

“La competencia gastronómica fue un éxito, mostrando platillos únicos como empanadas de almeja y tortitas de jaiba, mientras que el torneo de pesca otorgó premios de hasta 40,000 pesos”.

No obstante, aseguró que la comunidad aún tiene limitaciones importantes, como la falta de servicios básicos como agua potable y electricidad que complica la vida diaria de sus habitantes.

Aunque algunos hogares cuentan con paneles solares y antenas de internet satelital, estas soluciones son costosas y poco comunes.

“El proyecto de electrificación podría concretarse este año, lo que representaría un cambio significativo para los residentes”.

Aún con las complicaciones y dificultades que este destino turístico en desarrollo tiene, mantiene su encanto y potencial para el disfrute de quienes lo visitan.